Am 28. August 2014, verstarb Hal Finney an dem seltenen ALS-Syndrom.
Im Zuge dessen habe ich versucht, eine kleine künstlerische Hommage in Bleistift zu erstellen, in der ich an Hal Finney, seine Arbeit und seine legendäre Proklamation "Running bitcoin" erinnere.
In meiner Zeichnung, die ich mit 8 verschiedenen Bleistiften, einem Fineliner und zwei Pinseln angefertigt habe, befinden sich neben dem bekannten Bild von Hal beim Marathonlauf in der Mitte des Kunstwerks sechs weitere Porträts von Hal, die verschiedene Phasen seines Lebens darstellen.
Auf zwei dieser Porträts wird er von seiner Frau Fran Finney begleitet, mit der er 35 Jahre lang verheiratet war.
Als Satoshi Nakamoto schließlich 2008 sein Konzept "Bitcoin: A Peer-to-Peer Electronic Cash System" über einen E-Mail-Verteiler vorstellte, war Hal Finney einer der ersten, der von Bitcoin erfuhr und sofort begeistert war.
In einem legendären Tweet "Running bitcoin" vom 12. Januar 2009 verkündete Hal der Welt, dass er nach Satoshi selbst die erste Person war, die die Bitcoin-Software laufen ließ.
Noch am selben Tag sollte er der Empfänger der ersten Bitcoin-Transaktion der Geschichte werden, bei der 10 Bitcoin mit Block 170 von Satoshi an Hal geschickt wurden.
Im Laufe der Zeit mischte sich Hal stark in die Debatte um Bitcoin ein und hatte oft kluge Gedanken, von denen einige von enormer Weitsicht geprägt waren.
So sagte er bereits 2010 voraus, dass Bitcoin über Second-Layer-Technologien wie das Lightning Network skaliert werden müsse.
"Bitcoin selbst kann nicht so skalieren, dass jede einzelne Finanztransaktion auf der Welt an jeden übertragen und in die Blockchain aufgenommen werden kann. Es muss eine zweite Schicht von Zahlungssystemen geben, die leichter und effizienter ist."
Im Laufe der Zeit führte die Beteiligung von Hal an den Anfängen der Bitcoin-Geschichte zu Behauptungen, er selbst sei Satoshi.
Unter anderem wird der "Zufall", dass ein sogenannter "Dorian Prentice Satoshi Nakamoto" zur Zeit der Bitcoin-Entwicklung in Hals Nachbarschaft lebte, von vielen als starkes Indiz dafür angesehen, dass das Pseudonym "Satoshi Nakamoto" nur ein Alter Ego von Hal Finney ist.
Er selbst hat jedoch sein Leben lang energisch bestritten, Satoshi zu sein. Ob Hal Finney nun Satoshi Nakamoto war oder nicht, ist für uns letztlich irrelevant und hätte auch keine Bedeutung für Bitcoin selbst.
Was wir wissen, ist, dass durch Hal's Arbeit grundlegende Entdeckungen, Verbesserungen und Wegweiser für das noch sehr junge Bitcoin-Netzwerk gemacht wurden und er als einer der ersten Pioniere dieser Renaissance und des Paradigmenwechsels durch Bitcoin in die Geschichte eingehen wird.